膨润土的物理特性主要包括以下几个方面：

　　一、可膨胀性

　　膨润土遇水会显著膨胀，体积可增大数倍至30倍。这是由于膨润土层状结构中的离子或水分子的吸附作用引起的。膨润土的膨胀性与其属性和蒙脱石含量密切相关，钠质膨润土的膨胀性通常比钙质膨润土强。

　　二、黏性

　　膨润土与水混合后表现出很强的黏性。这是由于膨润土亲水、颗粒细小、晶体表面电荷多样化以及羟基与水形成氢键等因素共同作用的结果。这种黏性使膨润土在粘合剂、悬浮剂等领域有广泛应用。

　　三、触变性

　　膨润土溶液在静置时会形成均匀的胶状物，并具有一定的粘度。当受到外界剪切力（如搅拌）时，其粘度会减弱，流动性增加；一旦停止搅动，又会迅速恢复凝胶状态。这种特性使膨润土在混悬剂方面具有特别重要的意义，有助于保持混悬液的稳定性。

　　四、吸附性

　　膨润土具有高度的选择吸附性，能够吸附和储存大量的水分、有机物和离子。这主要得益于蒙脱石独特的双八面体结构和层纹状组合，以及由此形成的大比表面积。膨润土的吸附作用包括物理吸附、化学吸附和离子交换吸附三种类型，使其在环境工程、废物处理和水处理等领域有广泛应用。

　　五、颜色与光泽

　　膨润土的颜色多样，一般为白色、淡黄色，因含铁量变化又呈浅灰、浅绿、粉红、褐红、砖红、灰黑色等。膨润土具有蜡状、土状或油脂光泽。

　　六、硬度与密度

　　膨润土的莫氏硬度为1-2，属于软质非金属矿物。其密度为2-3g/cm³，相对较轻。

　　综上所述，膨润土以其独特的膨胀性、黏性、触变性、吸附性、颜色与光泽以及硬度和密度等物理特性，在多个领域有着广泛的应用前景。