膨润土在钻井液中扮演着至关重要的角色，它是配制水基钻井液的基础原料。以下是膨润土在钻井液中的主要作用：

　　提高井眼的清洁能力：膨润土具有良好的悬浮性和携砂能力，能够有效地将钻井过程中产生的岩屑和杂质悬浮在钻井液中，并通过循环系统将其排出井外，从而保持井眼的清洁。

　　减少水渗透或滤失：膨润土遇水后能形成低渗透率的薄泥饼，这层泥饼可以有效地阻止钻井液中的水分渗透到地层中，减少滤失量，保护井壁稳定。

　　形成低渗透率的薄泥饼：膨润土泥浆能在井壁内形成护壁，这层泥饼具有较低的渗透率，能够进一步阻止钻井液滤失，同时加固和保护井壁，防止井壁坍塌。

　　改善井眼的稳定性：在胶结不良的地层里，膨润土泥浆可以形成坚固的护壁，提高井眼的稳定性，确保钻井作业的安全进行。

　　避免或克服井漏：膨润土与水混合可形成高粘度堵漏泥浆，这种泥浆可以有效地堵塞地层裂缝，防止钻井液从裂缝中流失，从而避免或克服井漏问题。

　　提高钻井液的黏度和切力：膨润土能够显著提高钻井液的黏度和切力，使得钻井液具有更好的携岩能力和悬浮稳定性，有助于提高钻井效率。

　　此外，膨润土还具有润滑性，能够减少钻具与井壁之间的摩擦阻力，降低钻具磨损和能耗。同时，它还能在一定程度上冷却钻具，防止钻具因高温而损坏。

　　综上所述，膨润土在钻井液中起着至关重要的作用，是确保钻井作业顺利进行的关键因素之一。