膨润土在钻井液中发挥着至关重要的作用，被誉为钻井行业的“血液”。以下是膨润土在钻井液中的主要作用：

　　一、造浆与护壁

　　造浆：膨润土是配制钻井泥浆的主要原料，其遇水后能迅速形成胶体悬浮液，即泥浆。质量好的膨润土造浆能力强，出浆率大，能够满足钻井过程中对泥浆的大量需求。

　　护壁：膨润土泥浆能够渗入井壁周围的砂石缝隙中并粘合巩固，形成一层保护膜，有效防止井壁坍塌，保护井筒的完整性。

　　二、冷却与润滑

　　冷却钻头：钻井时，钻头与井底的砂石、岩石碎屑进行切削时容易产生高温，可能导致钻头烧毁。膨润土泥浆从钻杆注浆进入至钻头顶端缝隙中，不断涌出泥浆，对钻头进行冷却，防止钻具因高温而损坏。

　　润滑钻杆：膨润土泥浆具有良好的润滑性能，能够减少钻杆与井壁之间的摩擦阻力，降低能耗，提高钻井效率。

　　三、降滤失与稳定井壁

　　降滤失：在钻井液中添加一定比例的膨润土，可以有效降低泥浆的失水量，减少泥浆中的水分向地层渗透，从而提高钻井液的性能。

　　稳定井壁：膨润土泥浆在井壁周围形成薄薄的泥饼，可以阻止钻井泥浆内的水分向井壁渗透，形成隔水层、防渗墙，防止钻井时井眼扩大，保持井壁的稳定。

　　四、清洁与携带

　　清洁井底：高粘度的膨润土泥浆能够随着钻杆中的孔道打入井底，将井底中的岩屑、泥砂等杂质带离井外，保持井底的清洁。

　　携带岩屑：膨润土泥浆具有良好的携带性能，能够将钻削过程中产生的岩屑、泥砂等杂质悬浮在泥浆中，并随泥浆一起排出井外，防止岩屑堆积造成卡钻等事故。

　　五、平衡地表压力与防塌

　　平衡地表压力：膨润土泥浆能够平衡地质构造压力，防止井内发生涌水和透水事故，确保钻井过程的安全进行。

　　防塌：在钻井过程中，由于各种原因不能立即进行完钻时，井壁容易因地下水的长时间浸泡而塌陷。此时，可以向井内注入膨润土泥浆进行抑制，防止井壁垮塌。

　　六、配置高性能钻井液

　　膨润土具有较好的流变性和携带性，能够配置高性能油田钻井液、油包水泥浆和抗高温解卡剂等，有效提高油田钻井速度和降低钻井施工的风险。

　　综上所述，膨润土在钻井液中发挥着多方面的作用，是钻井工程中不可或缺的重要材料。